Pred päťdesiatimi rokmi, 7. marca 1965 sa zhromaždili stovky ľudí v Selma v Alabame k pochodu do hlavného mesta Montgomery. Dr. Martin Luther King Jr., kongresman John Lewis, a mnoho ďalších nemenovaných hrdinov prešli most Edmund Pettus. Tam ich však čakala polícia, ktorá zasiahla a zranila asi 700 ľudí. Polícia tak prekazila pochod. O dva dni neskôr Dr. Martin Luther King viedol zhruba 2500 ľudí naspäť do Selmy a otočili sa pred Edmund Pettusovým mostom, rešpektovali súdny príkaz ktorý im bránil dokončiť pochod. Tretí pochod začal 21. marca, s ochranou asi 1000 vojenských policajtov a 2000 vojakov armády. Tisíce ľudí sa pripojilo na ceste do Montgomery, k zhruba 25 000 ľuďom pri záverečnom pochode priamo do Montgomery hlavného mesta štátu Alabama. Tu 25. marca pochod skončil pred budovou parlamentu štátu Alabama s petíciou pre guvernéra.
Len o niekoľko mesiacov neskôr, kongres schválil zákon o hlasovacích právach, ktorý prezident Lyndon B. Johnson podpísal 6. augusta 1965. Zákon zabránil diskriminácii vo voľbách zo strany miestnych úradov a štátu.